压缩弹簧的表面处理有很多种，一般来说压缩弹簧是用电镀金方法获得金属保护层，电镀保护层不但可以让弹簧不受到腐蚀，同时还可以改善压缩弹簧的外观，让压缩弹簧更加的优美，个别的电镀金属还可以改善压缩弹簧的工作性能，比如增加抗磨能力，提高表面硬度，防止射线腐蚀，提高热稳定性等。如果只是单纯为了防止压缩弹簧的腐蚀，一般建议选用电镀隔层或电镀锌层就可以。

为了提高压缩弹簧镀隔层的防蚀性能，可在电镀后进行钝化处理，锌与镀隔层的厚度决定着保护能力的高低，高度的大小一般应根据使用时工作环境来决定镀锌层硬度推荐在6~24μm范围内选取；镀镉层厚度推荐在6~12μm范围内选取。

一般压缩弹簧的镀锌层后经钝化处理，钝化可提高压缩弹簧镀层的保护性能和增加表面美观。在海洋性或高温的大气中，以及与海水接触的压缩弹簧，在70°C热水中使用的压缩弹簧，镉比较安定，耐腐蚀性能较强。

压缩弹簧镉镀层比锌镀层光亮美观、质软、可塑性比锌好，镀层氢脆性小，最适宜于压缩弹簧作保护层，但镉稀少、价昂贵、且镉盐毒性大，对环境污染很厉害，因此在使用上受到限制，故大多数只在航空、航海及电子工业所用的压缩弹簧才使用镉镀层作保护层。